では、月食を図で示してみましょう。

皆既月食	部分月食

　このように、月食のパターンは、とても単純です。 地球の影にすっぽりと隠れると「皆既月食」、全部は隠れれないときは「部分月食」と言うことになります。 と、単純だと言い切りたいのですが、やはり、世の中フクザツ。月食のパターンで「半影食」と言うのがあるのです。 これは、起こっても、目では、意識してみても、あまりわかりません。そんなに暗くならないのです。

半影食

このような感じで起こるわけです。ですから、部分月食のなりそこねって感じですね。 早く言えば、部分月食の光っている部分は、実はあれで「半影食」なんです。でも、見にくいですよ、実際は。

では、話は戻って、すっぽり隠れる「皆既月食」は、どのように見えるのでしょうか。 皆既日食と違い、月は、光を自ら出していませんから、真暗になる……と思いきや、実は、ほんわか明るいのです。 と言っても、そうとう暗いのですが、良く見ると、赤銅色に光っているのです。赤銅って言うか、オレンジっぽい色です。 でも、前回の皆既月食を見た人はわかるかも知れません。９３年６月４日のことです。この日、日本では３年ぶりに皆既月食が見れました。 僕もそりゃ見たわけですが、暗いのです。赤銅色にも光らないと言うくらい、真暗なのです。 これは、その頃、ピナツボ火山・雲仙岳と言った火山が活発に活動し、大気中に、非常に多くの塵があり、見づらいという結果になりました。 結構これは、貴重な体験だったのではないでしょうか。
月を赤く光らせている光は、地球の大気を通過してきた太陽の光と言うことです。 太陽の光の中で、赤い光以外の、波長の短いものは、すべて散乱してしまうのですが、 赤い光だけが、少し屈折して、月に到達すると言うことなのです。

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宇宙艇９４冬「日食・月食」（水谷著）より