今世紀最大とも言われている彗星、その名を「ヘール・ボップ彗星」と言いますが、
みなさんは、みましたか？
マスコミもよく取り上げられましたので、少しは見たかもしれませんが、何がすごいのか、紹介していきましょう。
まず、驚くべき大きさです。通常、彗星というのは、直径１０キロくらいの塵を含んだ氷の固まりだといわれています。
が、今回の彗星は、４０キロもある超巨大彗星なのです。
そして、彗星の明るさも、人類が見た彗星の中で、指折りの明るい彗星になりました。
それに、彗星が見つかったのは一昨年の夏。そのときには、まだ木星の軌道より向こうにいたのです。
通常、彗星が見つかるのは、火星より近くならないと見つかりません。
去年の百武彗星（写真）でも、発見されてから２・３ヶ月で、一番見やすい時期になって、すぐ去っていきましたが、今回はそんな小さくなかったのです。
また、電波望遠鏡もこの彗星を観測し、興味深い結果もでているようです。
ですから、世紀の大彗星という名に恥じらない立派な姿を見せてくれました。
ただ、去年の百武彗星のように、地球にさほど近づかなかった（地球と太陽の距離の1.3倍くらい）ため、その分、尾が淡かったです。
一番あかるかったのは、３月２６〜３０日くらいの間に、-1.8等級あたりまで明るくなったようです。
彗星は、明るかったので、尾まで十分肉眼で見る事ができました。
大都市でもよく見ると尾まで見えたようです。
ところで、暗い場所で双眼鏡で見れば、尾が、一本ではなく、二本出ているというのに気づいたのではないでしょうか。
これは、イオンテール・ダストテールといい、イオンテールは、太陽風によって、とばされた粒子。
また、ダストテールは、塵を吹き飛ばしているという尾です。イオンテールは青色、ダストテールは白色に見えます。
見た感じ、明け方の尾は、上の方に、夕方の尾は、右の方に伸びていましたが、二本の尾まで見えましたか？
今度、この彗星を見るなら、２３００年、待ちましょう！・・・